Pagefile.sys et hiberfil.sys : peut-on les supprimer ?
Le guide sûr des deux fichiers cachés les plus volumineux de Windows
Peut-on supprimer pagefile.sys et hiberfil.sys ? Réponse courte : vous pouvez retirer hiberfil.sys sans risque en exécutant powercfg -h off dans un terminal administrateur, et Windows supprime le fichier immédiatement. Pagefile.sys, en revanche, est le fichier d'échange de Windows et ne doit pas être supprimé — le laisser en mode géré par le système reste le choix sûr.
À eux deux, ces fichiers occupent souvent bien plus de 10 à 20 Go, et vous ne pouvez pas les effacer comme des fichiers ordinaires : Windows les verrouille tant qu'il fonctionne. Dans ce guide, nous expliquons à quoi sert réellement chacun d'eux, comment supprimer hiberfil.sys sans danger en désactivant la veille prolongée, pourquoi pagefile.sys mérite de rester, et quelles méthodes bien moins risquées permettent de récupérer les mêmes gigaoctets d'espace disque.
Que sont pagefile.sys, hiberfil.sys et swapfile.sys ?
Qu'est-ce que pagefile.sys exactement ? C'est le fichier d'échange de Windows, aussi appelé fichier de pagination, et il se trouve à la racine de votre lecteur C:. Lorsque la mémoire vive commence à saturer, Windows déplace dans ce fichier les pages mémoire les moins sollicitées afin que les applications continuent de tourner au lieu de planter. C'est aussi par lui que Windows écrit les vidages mémoire après un plantage, ce qui compte beaucoup pour diagnostiquer un écran bleu.
Hiberfil.sys est le fichier de veille prolongée. Quand vous mettez le PC en veille prolongée, le contenu de la RAM est enregistré dans ce fichier, si bien que chaque fenêtre ouverte revient exactement comme vous l'aviez laissée. Le démarrage rapide de Windows 10 et 11 s'appuie lui aussi dessus : à l'extinction, Windows écrit la session système dans hiberfil.sys pour accélérer le démarrage suivant.
Swapfile.sys est le petit frère de la famille : il sert à suspendre et à reprendre les applications du Microsoft Store (UWP) et ne dépasse généralement pas quelques centaines de mégaoctets. Les trois sont des fichiers système cachés et protégés. Pour les voir, ouvrez les Options de l'Explorateur de fichiers, allez dans l'onglet Affichage, décochez « Masquer les fichiers protégés du système d'exploitation » et activez l'affichage des éléments masqués.
Pourquoi ces fichiers système cachés sont-ils si volumineux ?
La taille des deux fichiers dépend directement de la quantité de mémoire vive installée. Comme hiberfil.sys doit stocker une copie de la mémoire, il finit généralement entre 40 pour cent et la totalité de la RAM installée : sur une machine de 16 Go, cela représente plus de 6 Go pour ce seul fichier. Pagefile.sys, dans son mode géré par le système activé par défaut, grandit et rétrécit selon la demande et occupe couramment plusieurs gigaoctets.
Réunis, les deux prennent une part bien visible d'un SSD de 256 Go, et c'est pour cela qu'ils sautent aux yeux dès que l'on analyse son disque. Windows ne les conserve pourtant pas au hasard : le fichier d'échange est un filet de sécurité contre la pression mémoire, et le fichier de veille prolongée permet à la fois d'économiser la batterie et de démarrer plus vite.
Si vous essayez de supprimer l'un ou l'autre depuis l'Explorateur de fichiers, vous obtiendrez une erreur d'accès refusé, car Windows verrouille les deux pendant son fonctionnement. La bonne méthode ne consiste jamais à s'attaquer directement aux fichiers, mais à désactiver ou redimensionner la fonction correspondante avec les outils de Windows, comme expliqué dans les sections suivantes.
Supprimer hiberfil.sys en désactivant la veille prolongée
Le seul moyen sûr de supprimer hiberfil.sys est de désactiver la veille prolongée. Faites un clic droit sur le bouton Démarrer et ouvrez Terminal (administrateur) sous Windows 11, ou Windows PowerShell (admin) sous Windows 10. Tapez ensuite powercfg -h off et appuyez sur Entrée : la commande s'exécute sans afficher le moindre message, et hiberfil.sys disparaît aussitôt, sans redémarrage.
Ce changement a deux contreparties : l'option Mettre en veille prolongée disparaît du menu Alimentation, et le démarrage rapide est désactivé, donc les démarrages à froid peuvent devenir légèrement plus longs. Sur un PC de bureau, ces fonctions ne manquent presque jamais ; si vous utilisez un portable et comptez sur la veille prolongée pour préserver votre session quand la batterie faiblit, réfléchissez-y à deux fois. En cas de regret, powercfg -h on rétablit tout.
Il existe aussi une voie intermédiaire : la commande powercfg /h /type reduced, lancée dans le même terminal administrateur, réduit le fichier à environ la moitié de sa taille tout en conservant le démarrage rapide — vous ne perdez que la veille prolongée complète. Pour les utilisateurs de portables qui veulent gagner de la place sans renoncer aux démarrages rapides, c'est un compromis raisonnable.
Faut-il redimensionner ou désactiver pagefile.sys ?
Notre conseil tient en une phrase : ne désactivez pas pagefile.sys. Même avec beaucoup de RAM, Windows et de nombreuses applications s'attendent à trouver un fichier d'échange ; sans lui, des programmes peuvent s'arrêter sur une erreur de mémoire insuffisante dès que la RAM se remplit, et Windows ne peut plus écrire de vidage mémoire après un plantage, ce qui rend les problèmes bien plus difficiles à diagnostiquer. Les quelques gigaoctets gagnés justifient rarement ces risques.
Si vous voulez tout de même l'inspecter ou l'ajuster : appuyez sur Win+R, tapez sysdm.cpl et validez, ouvrez l'onglet Paramètres système avancés, cliquez sur Paramètres sous Performances, puis passez à l'onglet Avancé de cette fenêtre et cliquez sur Modifier dans la zone Mémoire virtuelle. En décochant « Gestion automatique du fichier d'échange pour les lecteurs », vous pouvez définir une taille personnalisée ou déplacer le fichier sur un autre lecteur ; les modifications prennent effet après un redémarrage.
Si votre disque système est vraiment à l'étroit, fixer une taille personnalisée modeste ou déplacer le fichier d'échange vers un second disque est bien plus sûr que de choisir « Aucun fichier d'échange ». Sauf raison précise, le bon réglage pour la plupart des gens reste celui par défaut : taille gérée par le système.
Des moyens plus sûrs de récupérer des gigaoctets d'espace disque
Avant de rogner sur la mémoire virtuelle, regardez le vrai fouillis : fichiers temporaires, caches de navigateur, téléchargements vieux de plusieurs mois et Corbeille pleine représentent souvent autant d'espace que hiberfil.sys lui-même. Les outils intégrés de Windows aident déjà : l'Assistant Stockage, dans Paramètres, Système, Stockage, nettoie automatiquement les fichiers temporaires, et le classique Nettoyage de disque s'ouvre avec la commande cleanmgr.
Plutôt que de faire chacun de ces nettoyages à la main, la fonction Accélérer (Speed Up) de Disk Mop efface les anciens téléchargements, le cache système, le cache des navigateurs et la Corbeille en un seul clic. Son nettoyeur de cache des navigateurs (Browser Cache Cleaner) traite Chrome, Firefox et Edge séparément, et le nettoyeur de téléchargements (Downloads Cleaner) classe par catégories les fichiers de votre dossier Téléchargements : vous voyez d'un coup d'œil ce qui peut partir sans risque.
Avec le nettoyage programmé (Scheduled Cleanup), vous mettez en place des tâches d'entretien hebdomadaires ou mensuelles pour que le fouillis ne revienne jamais à son ancienne taille. De petits nettoyages réguliers valent mieux qu'un grand ménage héroïque — et ils laissent respirer votre disque sans jamais toucher au moindre fichier système.
Découvrez ce qui remplit vraiment votre disque
Pagefile.sys et hiberfil.sys deviennent des cibles parce que ce sont deux gros fichiers bien visibles, mais sur la plupart des disques l'espace part en réalité dans des vidéos oubliées, de vieux programmes d'installation, des images ISO et des photos en double. Traquer tout cela dossier par dossier dans l'Explorateur de fichiers peut prendre des heures.
L'analyse de disque (Disk Analysis) de Disk Mop parcourt votre lecteur et l'affiche sous forme de treemap visuelle qui montre les dossiers les plus lourds d'un seul coup d'œil. Le détecteur de gros fichiers (Large File Finder) liste tous les fichiers de plus de 500 Mo, et le détecteur de doublons (Duplicate Detector) compare les fichiers par empreinte SHA-256 : les photos, vidéos et documents identiques sont identifiés avec certitude plutôt qu'au jugé, sans le moindre risque de supprimer un fichier qui se contente de leur ressembler.
Vous pouvez télécharger Disk Mop gratuitement et l'essayer avec des fonctions limitées ; la version Pro s'obtient pour un paiement unique de 19,90 $ et donne une licence à vie. Désactiver la veille prolongée vous fait gagner quelques gigaoctets une seule fois — savoir ce qui remplit vraiment votre disque continue de rapporter mois après mois.
Verdict
En résumé : hiberfil.sys peut être supprimé sans risque avec powercfg -h off, au prix de la veille prolongée et du démarrage rapide. Pagefile.sys ne doit pas être supprimé et se laisse au mieux à sa taille gérée par le système, tandis que swapfile.sys est bien trop petit pour qu'on s'en préoccupe. Avant même de penser aux fichiers système, il est toujours plus malin de découvrir où passe réellement votre espace disque.
C'est exactement là que Disk Mop intervient : l'analyse de disque et le détecteur de gros fichiers montrent ce qui remplit vraiment votre lecteur, la fonction Accélérer efface anciens téléchargements, caches et Corbeille en un clic, et le nettoyage programmé empêche l'espace récupéré de disparaître à nouveau. C'est la façon la plus simple de reprendre les mêmes gigaoctets sans mettre en danger le moindre fichier système.
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